中国男足在3月的18强赛中遭遇"黑色三月"，先后不敌沙特和澳大利亚，两战皆墨一球未进。目前小组垫底的残酷现实，让主帅伊万科维奇陷入执教以来的最大信任危机。而就在这个敏感时刻，一则来自西亚的求贤消息更让本就风雨飘摇的国足雪上加霜。
当终场哨声在吉达的阿卜杜拉国王体育城响起，0-1的比分定格在大屏幕上，这已经是国足在18强赛的连续第二场失利。四天后在悉尼的客场比赛，球队又以0-2完败澳大利亚。两场比赛，国足不仅颗粒无收，更令人担忧的是场上表现出的战术混乱和斗志涣散。
目前国足仅积6分小组垫底，距离直接晋级世界杯的门槛越来越远，甚至连争夺附加赛资格都变得希望渺茫。更残酷的是，按照目前的积分形势，国足很可能提前两轮就失去理论上的出线可能。
随着成绩持续低迷，关于伊万科维奇帅位的讨论愈演愈烈。据《足球报》透露，虽然足协目前暂无换帅计划，但内部已经开始评估各种可能性。一位不愿具名的足协人士表示："现在换帅风险太大，但如果不换，6月的生死战该怎么打？"
值得注意的是，伊万科维奇的合同中有明确的成绩条款。如果无法带队完成既定目标，足协有权提前终止合约。而据知情人士透露，解约金数额并不算高，这为可能的换帅操作提供了便利条件。
就在国内舆论持续发酵之际，从西亚传来的一则消息让局面更加复杂。刚刚解雇主帅卡萨斯的伊拉克足协，已将伊万科维奇列为新帅候选之一。伊拉克记者哈伊达尔·扎基在社交媒体上爆料："足协高层非常欣赏伊万在西亚的执教经历，认为他是最合适的人选。"
面对潜在的挖角，中国足协需要尽快做出决断。如果选择留用伊万，就必须在短期内解决球队暴露出的诸多问题：进攻乏力、防守漏洞、球员状态低迷......而如果接受伊拉克的邀约，又要在短短两个月内找到合适继任者并完成过渡。
足球评论员马德兴分析认为："现在换帅就像做心脏手术，风险极高但可能是唯一生机。"他建议，如果决定换帅，应该优先考虑熟悉亚洲足球的外教，比如目前在J联赛执教的某些教练。
更令人担忧的是青黄不接的人才断层。目前国足平均年龄28.7岁，是18强赛所有球队中最"老"的。年轻球员如朱辰杰、戴伟浚等人虽然入选，但获得的机会相当有限。